江戸人も経験したことのないシーンを体験することができます（みちのく丸東京港入港）

８月５日（月）に「みちのく丸」が東京港に入港します。着岸・係留場所は１０号地その１の多目的ふ頭（ビッグサイト横）です。予定では、５日午後に若洲・葛西沖のヨット訓練水域周辺で展帆し、実際に走航しますが、８月７日（水）には東京港を出港するので実物を見られるのはわずか３日間です。　

「みちのく丸」は、青森県の「公益財団法人みちのく北方漁船博物館財団」が建造・所有する北前船の復元船で、現在では自力走航できる唯一の千石船です。１５０トン積で喫水は３ｍほどあります。

みちのく丸の入港は、江戸時代の珍しいシーンが再現されるというよりも、江戸人も経験したことのないシーンが見られる点に大きな意義があります。一つには、北前船は日本海沖から瀬戸内海へ来航する廻船であり、菱垣廻船や樽廻船のような江戸湊に来航する船ではないことが挙げられます。北前船が江戸湊に入港するシーンは江戸人もまず見たことはなかったでしょう。

それよりももっと江戸湊を知る上で、本質的な意義があります。上の写真をご覧ください。これは、東京みなと館の江戸湊の復元模型です。新川河岸（現：中央区新川）に灘、伊丹から新酒が運ばれてきたシーンが再現され、小さな艀に４斗樽が満載されて運ばれてくる様子がよくわかります。でも、観察眼の鋭い方ならすぐ気が付くのは、大きな千石船の姿がどこにもない、という点です。
江戸湊は隅田川河口に開かれた河口港で、上流から大量の砂が流されてきて海域が埋まってしまうという宿命をもっていました。
下の写真をご覧ください。明治３９年の水深図です。台場より北側の水深は２ｍがやっとのところで、江戸湊には、喫水が３ｍ近い千石船は入港できなかったことがわかります。当然、着岸できる岸壁・ふ頭なども整備されておらず、千石船は、品川沖などに停泊して積荷を艀に移して運ぶ荷役スタイルが大正期まで続きました。

千石船（みちのく丸）の東京港に着岸・係留は、江戸人が見たくても見ることのできなかったシーンなのです。

東京港が近代的港湾に整備されていくのは関東大震災後のことですが、それについては別の機会にご説明します。