神戸開港120年記念事業として1987年開館。2020年6月「神戸とみなとのあゆみ」をテーマに、港の発展と神戸港の関わりを伝え、未来の海事人材の育成に寄与する施設として、リニューアルしました。国際湾岸都市「神戸」の歴史はもとより、船や港の仕組みや役割、さまざまな先進技術が投入された船艇の展示を展開。また、神戸港の開港以来、その歴史とともに歩んできた川崎重工業が企業博物館「カワサキワールド」を隣接展開。

船の仕組みやクルーズ客船の魅力、港の施設や海・船・港の歴史と未来を体験できる常設展示に加え、企画展やそれに伴うイベント・ワークショップの開催などの博物館活動を行っています。